Een warm welkom en een vliegende start! Sinds augustus is Marieke Doddema Voorzitter van het College van Bestuur bij Stichting Meerkring. In haar eerste maanden bezocht ze alle scholen, zag de kracht van alle teams en zette samen met collega’s al mooie stappen. Zo aan het begin van het nieuwe jaar blikt Marieke terug op haar eerste periode én kijkt vooruit naar wat komen gaat.
Warm welkom en grote diversiteit
Vanaf haar eerste weken viel één ding meteen op: het warme welkom. “Bij iedere school werd ik echt met open armen ontvangen”, vertelt Marieke. “Dat heeft me geraakt. Je voelt meteen hoe groot de betrokkenheid is.” Die kennismakingsronde maakte ook de enorme diversiteit binnen de stichting zichtbaar. Scholen in verschillende wijken, met uiteenlopende populaties en elk een eigen gezicht. Marieke: “Meerkringscholen werken volgens verschillende onderwijsconcepten en hebben ieder hun eigen karakter. Bovendien is Meerkring met het GO-onderwijs in staat bijna alle leerlingen een passende plek te bieden. We zijn er echt voor iedereen, iets om heel trots op te zijn. Er valt heel veel te kiezen binnen Meerkring, dat vind ik écht een kracht van deze stichting. De diversiteit, expertise en ervaring die we in huis hebben, maakt Meerkring bijzonder.”
Een organisatie in beweging
Hoewel Marieke de overstap bewust maakte, liet ze ook een onderwijsorganisatie achter waar ze zich sterk mee verbonden voelde. Toch voelde het goed om opnieuw te beginnen: “Ik geloof dat leiderschap situationeel is. Een organisatie heeft na verloop van tijd iets anders nodig, dan moet je als leider daar ook ruimte voor durven maken.”
Bij Meerkring trof ze een stichting aan met stevige vraagstukken, maar ook met veel kansen. “Er ligt veel werk en er zijn veel strategische keuzes die aandacht vragen. Dat maakt deze rol zo interessant.” Ze noemt onder andere de bouw van een nieuwe school, het versterken van de interne samenwerking en de kwaliteit van het onderwijs.
‘Ik werk graag vanuit verbinding met mensen’
De grootste uitdaging: tijd en aandacht
De grootste uitdaging is volgens Marieke om recht te doen aan alle vraagstukken die er zijn. “Ik werk graag vanuit verbinding met mensen en verdiep ik mij goed in de dossiers. Ik wil begrijpen wat er speelt op de scholen, wéten wat teams nodig hebben. De uitdaging is dan: hoe zorg je dat je daar genoeg tijd voor maakt? Ik geloof er heel erg in dat als je goed met elkaar in gesprek bent, het heel veel oplevert.”
Ondanks een periode van onrust in de organisatie, is er volgens Marieke een sterk ‘Meerkringgevoel’ aanwezig. “Mensen willen samenwerken, ze willen van elkaar leren. Die behoefte is groot. Het is nu aan ons om de structuren te creëren waardoor dat ook echt kan gebeuren.”
‘Je ziet de kracht van teams, je ziet de kinderen en voelt de context. Dat is waar je het voor doet’
Trots op wat er al staat
Terugkijkend op haar eerste maanden is Marieke vooral trots op de stappen die al zijn gezet.
“We hebben al veel gedaan in korte tijd. We hebben een nieuwe overlegstructuur neergezet, met duidelijke lijnen voor beleidsvorming en we zijn meer op de scholen aanwezig om in gesprek te gaan over kwaliteit. Dat is echt een verandering.” Ook is ze best trots dat ze in deze periode alle scholen heeft bezocht, sommige scholen zelfs al meerdere keren. “Het kost tijd, maar het levert zoveel op. Je ziet de kracht van teams, je ziet de kinderen en voelt de context. Dat is waar je het voor doet.”
Vooruitkijken: zicht op kwaliteit
Voor de komende maanden is de focus duidelijk: een sterke kwaliteitscyclus neerzetten en nog beter zicht krijgen op de scholen. “Het inspectiebezoek komt eraan en dat vraagt dat we onze processen goed op orde hebben, maar het gaat vooral om goed onderwijs voor ieder kind. Dat blijft de kern.” Daarnaast wil Marieke voortbouwen op openheid en samenwerking. “Door moeilijke thema’s niet te vermijden, maar ze samen te bespreken. Door gebruik te maken van de expertise die er al is. Zo creëren we een sterke toekomstgerichte organisatie waar kinderen goed onderwijs krijgen en medewerkers met plezier werken.”
Foto: gemaakt op Openbaar Kindcentrum Het Nieuwe Land.